Обитают в водоемах на востоке Венесуэлы , Гвианы и в средней части бассейна Амазонки , в р.Рио-Негро и в верхних притоках рек Парана и Парагвай. Длина до 35 см, в аквариумах до 25 см. Пол трудно различим , но самец окрашен интенсивнее. У основания хвостового плавника у него на желтом фоне имеется более ярко выраженное , чем у самки пятно. За сутки до нереста у самки появляется крупный яйцеклад , у самца - крохотный семяпровод. Драчливые , особенно в период нереста. Их можно содержать вместе с рыбами , близкими им по размеру , но только в большом аквариуме. Корм - живой ( в том числе дождевые черви , кузнечики , головастики , мелкие рыбы) , мясо (нежирная говядина , говяжье сердце) , сухой. Аквариум длинной не менее 80см, с грунтом из крупного песка или гравия , с большими камнями. Растения нужны жестколистные (таиландский папоротник , больбитис) и плавающие. В грунт их сажать не следует, так как рыбы вырывают эти растения. Температура (16)22...26°С ; dH до 25°; pH 6,5...7,5. Необходима хорошая аэрация , фильтрация , регулярная подмена воды. Продолжительность жизни более 10 лет. Половозрелыми становятся в возрасте около 2 лет при длине более 12 см. В крупных аквариумах в этом возрасте рыбы могут достигать 25...30 см.

Нерест парный. Успех разведения зависит от удачного выбора производителей. При содержании группой пара образуется самостоятельно. Созревающих рыб желательно регулярно кормить позвоночными животными - живыми мелкими рыбами , головастиками и др.

Могут нереститься в общих аквариумах , где устанавливают для других рыб "запретную зону" в месте кладки. Нерестовый аквариум объемом не менее 180 л, хотя нерест может происходить и в 120-литровых аквариумах. Температура (23)26...28 °С; dH до 25° ;pH 6,5...7,2. Необходимо круглосуточное слабое освещение.

Икру откладывают на предварительно очищенный крупный камень , порциями в течение 3...4 ч. Плодовитость зависит от размеров рыб: у мелких - 300...600 икринок, у крупных - 1000 шт и более. За потомством ухаживают оба родителя. В зависимости от Т и dH личинки выклевываются через 3...8 сут, мальки начинают свободно плавать на 6...11-е сутки. Первое время они питаются эпителиальным секретом родителей, а при его недостатке или отсутствии могут сразу же принимать науплии артемий и циклопов или нематод.

Некоторые особи могут поедать личинок. Поэтому камень с икрой лучше перенести в аквариум объемом 50...100 л , с хорошей аэрацией , подкрасив воду метиленовой синью. В этом случае повторный нерест может произойти быстрее , то есть через 2...3 недели.

Мальки растут неравномерно , и их нужно регулярно сортировать по размерам , чтобы избежать гибели слабых.

В результате селекции выведены цветовые вариации - бежевая и тигровая. Очень эффективной является вариация с кирпично красным фоном , так называемый красный Оскар.